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La esperada exposición 'Invitadas. Fragmentos sobre mujeres, ideologías y artes plásticas en España 1833-1931' se inauguraba en el Museo del Prado tras ser pospuesta por la pandemia de COVID-19. La muestra, comisariada por el Técnico de Conservación de Pintura del Siglo XIX Carlos G. Navarro, propone al público un viaje revisionista a la misoginia que imperó en la política artística de los siglos XIX y XX, en la que el propio museo tuvo un papel preponderante. Así, da continuidad a la senda iniciada con las recientes exhibiciones sobre Clara Peeters, Sofonisba Anguissola y Lavinia Fontana para dar el merecido espacio que deben ocupar las mujeres artistas y su experiencia.
No exenta de polémica, la muestra se iniciaba en origen con una obra atribuida a Concepción Mejías de Salvador, un lienzo que se encuentra en un estado de conservación lamentable y que se erigía como una metáfora del desinterés que la política artística del Estado ha mostrado hasta ahora por las creaciones de las mujeres. Sin embargo, la experta en Historia del Arte Concha Díaz Pascual ha constatado que su atribución era errónea y que, en realidad, el cuadro fue creado por el pintor Adolfo Sánchez Megías. Tras conocer este hecho, el museo se apresuró a retirar la obra, dejando en evidencia una vez más el largo camino que le queda por avanzar a la institución. Camino que también consideran insuficiente en la Asociación de Mujeres en las Artes Visuales (MAV), desde la que se denuncia la ausencia de mujeres en los patronatos y órganos de dirección de los museos españoles y la falta de transparencia en sus políticas en relación al género, así como la necesidad de incorporación de criterios de igualdad en la totalidad de sus actuaciones.
A pesar de este error y de las muchas enmiendas que le quedan por realizar a la prestigiosa pinacoteca, la muestra no deja de tener su interés en un recorrido articulado en base a 17 secciones temáticas con más de 130 pinturas, esculturas, fotografías, escena cinematográficas de una de las pioneras de este arte, Alice Guy-Blaché, e incluso trabajos de bordado.
La exposición, que se podrá visitar hasta el próximo 14 de marzo de 2021, se presenta en dos partes bien diferenciadas. Por un lado, una primera en la que se revisa la ideología escondida en la representación de las mujeres como modelos o arquetipos en obras de la época realizadas por hombres. En esta parte se observa cómo el Estado legitimaba esta ideología y adoctrinamiento a través de adquisiciones o premios a un imaginario patriarcal, al mismo tiempo que menospreciaba o censuraba lo que se salía de este molde. Por otro lado, destacan secciones en las que se expone el trabajo de mujeres artistas raramente reconocidas como tales y, en muchas ocasiones, dedicadas a artes que se consideraban menores por el hecho de ser realizadas mayoritariamente por mujeres, como es el caso del bordado. Las hay que incluso se limitaban a sobrevivir como meras copiantas, palabra con la que aparecen muchas de ellas en los libros de registro de la pinacoteca.
Englobada en la primera parte cabe mencionar la serie cronológica de los reyes de España de Federico Madrazo, que se usó para validar la legitimidad del reinado de Isabel II que los carlistas cuestionaban por encabezarlo una mujer, en la que se realza el papel de las reinas de España. También en la pintura social se puede ver cómo se legitiman los usos sociales patriarcales en los que los hombres aparecen educando a las mujeres, como en 'El consejo del padre' de Plácido Francés y Pascual, o se ensalza la virtud femenina como en 'Último sueño de una virgen' de Manuel Villegas Breva.
Otro clásico es el de asociar la figura femenina a la locura, como en el caso de la mitología en torno a la reina Juana I de Castilla, que se utilizó para deslegitimar su derecho al trono y el acceso al poder de las mujeres, o a defectos ligados a lo femenino, como se puede observar en la obra 'Soberbia' de Baldomero Gili y Roig. También se presenta un subgénero cercano al folletín en el que se muestra a las hijas pródigas que regresan al hogar tras ser seducidas por un hombre o las 'Falenas' (mariposas nocturnas) de Carlos Verter Fioretti, una pieza destacada en el cartel de la exposición.
También se denuncia desde la perspectiva actual la situación de las mujeres que se veían abocadas a posar desnudas por necesidades económicas sin querer ser reconocidas, como en 'La lucha por la vida' de Rafael de la Torre, o de niñas que posaban desnudas en situaciones sexualizadas, algo normal en la época, como se ve en la 'Crisálida' de Pedro Sáenz. Por supuesto, hay un espacio dedicado a la maternidad y al cuidado de los hijos, que se entendía como una obligación de las mujeres, algo que se puede observar en pinturas como 'La Toilette', en la que Federico Godoy critica a una madre que - desde su visión - desatiende a los hijos y el orden de la casa. En este apartado, la maternidad confluye con la clase social en cuadros como 'El precio de una madre' de Marcelino Santa María, donde una nodriza se ve obligada a dejar de lado a su familia para cuidar del hijo de una familia acomodada. A este canon también hubo algunos que se opusieron, como Antonio Fillol con el impactante 'El sátiro' que, sin embargo, fue censurado en la Exposición Nacional de 1906 por resultar indigno al mostrar a una niña identificando a su abusador.
En la segunda parte asistimos al papel de las mujeres como creadoras y náufragas, tal como acuñaron las escritoras Segunda Martínez Robles y Emilia Pardo Bazán, que denunciaron las enormes dificultades de las mujeres para ganarse la vida y profesionalizarse, abocadas en muchas ocasiones a trabajos modestos o indignos. También se recogen las obras de expertas copiantas, como Rosario Weiss o Emilia Carmena. Incluso se pueden ver obras de María Cristina de Borbón o de Isabel II que, además de copiar obras de Murillo como 'La familia del pajarito', se convirtieron en importantes mecenas de la actividad artística de las mujeres, como ejemplifica el retrato a Alfonso XII encargado a Cécile Ferrère o la adquisición de obras de Helèna Feillet o de Francisca Stuart de Sindict, especializada en pintura de batallas y asuntos militares, algo insólito en la época.
Al ser la fotografía un arte novedoso también logró destacar Jane Clifford, una de las pioneras en registrar el patrimonio artístico español. Si en algún momento se reconocía a alguna mujer como artista era en los géneros considerados menores, como el bodegón o la miniatura, en los que se pueden ver obras como 'Uvas de España' de María Luisa de la Riva o las pinturas sobre porcelana de Sophie Liénard. Otro hecho que llama la atención es que muchas mujeres artistas se retrataban como señoras o damas sin hacer referencia a su condición de artistas, contra lo que se rebela en su 'Autorretrato' la asturiana Lluïsa Vidal.
Poco a poco, las mujeres fueron aumentando su participación en certámenes y exhibiciones, enfrentando críticas que resaltaban lo sorprendente de su condición de artistas, como cuando se decía que Elena Brockman pintaba como un hombre o que Antonia Bañuelos era el mejor pintor de su sexo. La exposición finaliza con otro autorretrato, el de María Roësset, conocida como MaRo, que se diferencia de las demás creadoras que aparecen por no tener ninguna relación de parentesco con hombres artistas, como era habitual entre las que conseguían sobresalir, siendo la primera de una saga de mujeres creadoras. Un simbólico broche final.
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